熊三妹做完了扈家戏班的例行工作，回家时顺便逛了逛集市，买了一些过节的肉食、禽蛋、蔬菜和瓜果。当她手提两个装满腊肉、香肠、鸡蛋、鱼、白菜、萝卜、莴笋、蒜苗和苹果的篮子从集市归来后，又到一楼房东的屋里与房东大娘摆了一阵龙门阵。
熊三妹正与房东大娘正摆得热闹，忽听门外的楼梯被踏得一阵吱吱声响。她知道是林晋松回家了，赶紧告别房东大娘，提着菜篮上了楼，跟在林晋松的身后进了自己的家门。
熊三妹一走进屋子，使敏锐地察觉出一丝异样的气息。
她发现林晋松的动作十分反常：他打开房门，穿过堆满杂物的厨房，径直走进里面到处放有贵重中草药盒子的卧室，将手中的钥匙往桌子上一甩，直奔窗户前，探出半个身子四下张望了一下，缩回头关紧窗户，这些动作看上去怪遭遭的。
还有，他的神情也非常古怪：双眉拧成了一道疙瘩，两眼喷射出一股精光，腮帮子的肌肉一鼓一鼓的，热腾腾的汗水从俊秀的脸庞不断涌出，使他的面容闪闪发亮。她甚至发现他的手指在颤抖。嗯，是不对头，她还从来没有看见他如此张惶过。
“晋松大概遇到麻烦了。”
熊三妹心里直犯嘀咕，她按捺住心中的隐隐不安，将手中的菜篮子放在外屋墙角小煤炉边，以平静的口吻冲林晋松说：“今天你不出门了吗？晋松。”
一般来说，他们在家里从不主动讨论工作。但熊三妹意识到他遇到的麻烦可能与工作有关，所以忍不住问了他。
林晋松一屁股坐在木板床边，端起木桌上的一壶苦丁茶一仰脖子咕咚咕咚地喝了个一干二净，他用手背抹了抹嘴唇，急煎煎地轻声说：“三妹，你过来。我给你说个事情。”
熊三妹迅速朝他瞟了一眼，他神秘兮兮的举动已经把她的心提到了嗓子眼：是交通线出老变故还是组织遭遇了危险？她不敢多想，急切地朝他靠了过去，嘴里继续沉着地问道：“究竟啥子事嘛？你说噻，我听倒起的。”
林晋松便一五一十地把今天发生的事，简要地告诉了熊三妹。
熊三妹听完，感到极度震惊：“党的机密丢失了？还有交通员同志牺牲？”她的眼睛倏然湿润，一阵隐痛直传心底。
林晋松焦急地说：“是啊，三妹，我的联络员牺牲了，我的上级顾书记又不在北碚。可眼下情况火烧眉毛，时间不等人，你能否马上将这个紧急情况通过你的联络人报告给组织？”
熊三妹意识到问题严重，她为难地轻轻摇摇头。她是地下党潜伏在北碚国民党驻军的一个代号“螃蟹”的少校军需官的交通员——当时对打入敌人内部的地下党员都取有代号。螃蟹通过伪装成到大众戏园看戏的观众，定期与熊三妹传递军事情报。她的领导是以川盐银行职员为掩护的地下党员。她属于重庆地下党军事情报组，不属于北合区委领导，连北合的区委书记姓甚名谁都不晓得。而今天又不是与她的领导约定的接头时间，她也不知道银行职员的住处。军事情报组在重庆倒是还有一条紧急联络渠道，但远水解不了近渴，所以她也是一筹莫展。
但是，熊三妹有几年的斗争经验，她的心里清楚得很：必须马上出手，否则后果难料。她提醒说：“我们能不能做点什么？如果我们等待组织的指示再行动，可能错失良机。”
林晋松产生了一种奇异的焦躁感，他长叹一声，说：“我们势单力薄，贸然行动的话，成功了皆大欢喜；万一搞砸了，可能损失更大。”
熊三妹坚定地说：“眼看党的组织即将遭到敌人的破坏，总不能袖手旁观哪。”
林晋松低着头着急地说：“不是没有办法吗？我也是在干着急呀”
熊三妹试探道：“成事在天，谋事在人。不试一试啷个知道？”
林晋松迅速抬起头，急问：“从何入手？”
熊三妹平静地说：“这要先分析了来，看看有无可乘之机？”
林晋松望着熊三妹那双充满灵性的大眼睛和充满智慧的清秀面孔，胸中顿时涌上一股豪情。几年的共同生活，他对熊三妹有了一种很深的信赖，他果断地说：“好。时间不等人，我们马上开始。”
两人立即相对而坐，分析起来。
“你送来的市委的两件东西，都被特务搜走了吗？”
“只搜走了明写密写都有的广告纸；交通员小岳为抢回藏有密码本的怀表中弹倒地。特务为了追捕我，怀表就暂时留在了现场，现在应该还在云封客栈那个店主手里。”
熊三妹眉毛一杨，问道：“怀表中的密码本还没有落入敌手？”
林晋松愁眉苦脸地说：“只是暂时还留在客栈，但特务已经知道了怀表的存在，密码本迟早将落入敌手。”
熊三妹说：“也就是说，特务还没来得及返回客栈拿走怀表？”
林晋松道：“肯定要去拿。只是我的出现干扰了他们，他们没抓住我一定不甘心，在集市散场前他们不会收兵，我认为不到天黑他们不会离开集市。”
熊三妹听了这话，猛地心中一动。她掉头看看窗外，大概5点多钟了，最多还有一个多小时就要天黑了。
林晋松说：“必须想方设法马上通知组织，赶快采取措施，绝对不能让敌人取走怀表”
熊三妹却有了另外的思路，她开始进行评估：“被搜走的东西，落入敌手会有什么后果？”
“广告纸上的开会通知用的是明写的隐语，敌人一时半会不一定能够破译；与特派员接头交怀表的接头暗号是密写的，但愿敌人没有马上发现。”
熊三妹低头用眼睛盯着脚尖，陷入了深深的沉思，很多念头犹如决堤的洪水在大脑里汹涌翻腾，她那种冥思苦想的沉稳给人一种高深莫测的感觉。这个岁数不大，却历经岁月磨砺的年轻姑娘，心思填密，多谋善断，往往仅凭直觉就能从纷繁复杂的表现中抓住要害。
时间一分一秒地流逝，熊三妹继续沉默。她要竭尽全力找出问题的结症。因为眼前的问题太多而答案却太少。而这些问题不想透彻，就谈不上想出一个高超的主意来。
沉默并非都是固执己见的一种姿态，也往往是思索的开始。林晋松默默地盯着熊三妹的脸，他是绝对信任她的。他强忍心中的万分焦急，没有打扰她。
熊三妹心无旁骛地通盘进行了梳理。也就是一柱香的功夫，一个可行的计划渐渐成熟周全。她终于打破沉默，开始平心静气地陈述自己深思熟虑的计划：“明写和密写的内容，敌人破译需要时间，虽说留给我们的时间不多，至少给了我们夺回怀表并送交特派员的机会。”
林晋松忙问：“此话怎讲？”
熊三妹下结论道“因为怀表还在胆小怕事的潘老板手头，暂时摆脱了穷凶极恶的稽查分局的特务控制，这是那个自以为是还想把你抓到手的家伙的明显漏洞，这个漏洞不正是一个天赐良机吗？”
林晋松抓了抓头发说：“好像是个漏洞呢？”
熊三妹说：“反正横竖都已经失手了，还不如死马当成活马医，我们今天抓住敌人的漏洞赌一把又何偿不可。”
林晋松专注地紧盯着熊三妹，他一时没有弄懂其中奥妙，一脸的茫然。
熊三妹开始归纳要点：“我们面临的最现实的间题是，怀表目前藏在何处？我估计潘老板会寸步不离地守着怀表，所以只要找到了潘老板就等于找到了怀表。”
林晋松频频点头，表示同意她的看法。
“关键是我们必须抢在稽查分局的特务前面从潘店主手里取走怀表。”
林晋松如坠五里雾中，他有点泄气地说：“三妹，除了稽查分局的特务，他不会给外人的。况且我今天在客栈里露过面，生意人眼尖得很，他认出我的话，更不会给我了。”
熊三妹开导道：“所以，以什么方式把怀表弄到手？这个首先要想清楚。”
林晋松一拍大腿：“反正潘老板已经成了敌人的帮凶，干脆拿把刀搁在他的脖子上，硬抢……”
熊三妹大摇其头：“你说的办法乍一听似乎可行，但稍加分析，就显得形同儿戏。我问你，万一潘老板不怕威胁，死个舅子不认帐，你抢啥呢？虽知他最怕的是无法向稽查分局的特务交差，所以他一定会拚命抵赖的。”
林晋松一愣：“那倒完全有可能。”
熊三妹又问：“还有，就算你逼他交出了怀表，你想过没有，那些特务也会通过潘老板或其他目击者，准确掌握你的特征和行踪，轻而易举地追踪而至。那样的话，我们在送交怀表时，还有可能把特派员同志牵扯进来。”
林晋松又是一愣，脱口而出：“要不在拿到怀表后，把潘老板弄到一个山上藏起来，等我们送完怀表后再放回来。”
“绑架？你想都莫想。”熊三妹用手指敲了敲他的额头，说：“你动动脑筋好不好，潘老板一旦失踪，你将受到公开的通缉和追捕，如此一来我们纵有三头六臂也难以完成向特派员交怀表的任务了。”
林晋松笑了起来：“这一点我真没想过。哎呀，三妹，你如果有好主意就快点拿出来吧，你还等啥？”
熊三妹露出洁白的牙齿笑道：“一味蛮干非吃大亏不可。所以我们只能智取而切忌硬拼。”
林晋松心中激起了希望的火种，“智取？啷个智取法嘛？”
熊三妹自信地说：“戏班经常唱的一出戏叫“空城记”，其出人意料的戏剧效果令人拍案叫绝。在兵书上好像叫“瞒天过海”之计，讲的也是这个道理。”
林晋松凑上前来，两眼不免有些诧异：“怎么瞒法呢？”
“你忘了我的职业了吗？”
林晋松一点就通，恍然大悟：“化妆？”
“不是化妆，我们需要的法宝是以假乱真的化装，或者叫变装。简单地说，你只要彻底隐藏你的外表，用一个世界上根本不存在的人去弄到那块怀表。我们只要做到了不露痕迹，不但潘店主不会认出你这个住店客人；敌人要追捕的人也将是一个虚无飘渺的人而不是你林晋松了。至于成功与否，那就是要让对手无法洞察破绽，这样他们将有力无处使，有气无处撒，丢了怀表还干瞪眼、空遭急。而敌人一旦失去了追踪的目标，我们才能从容不迫地完成牺牲同志未完成的任务。”
林晋松为难地说：“把自己巧妙地伪装到别人难辨真伪的程度，太难了。”
“这个我能帮你。”熊三妹长期供职于戏班，出于职业原因擅长化装，她自信满满的说：“我在戏班讨生活，自然懂得化装的技巧。为了掩人耳目，我要替你准备一些必要的道具。你只需依计行事，就能出其不意地把怀表取到手。”
熊三妹此招用心之深，竞使林晋松一时没有窥破她的玄妙之处。他皱着眉头嘀咕：“可就算潘店主认不出我，也不会把怀表给我呀，他只会给特务的。”
“我就是把你化装成特务呀。”熊三妹耐心地解释：“稽查分局那些人又歪又恶，吃豆芽不咔角角（形容行事粗暴），在吓破了胆的潘店主面前，你以盛气凌人的稽查分局的特务的身份出现，他就不敢躲起来回避，所以容易得手。”
熊三妹的一席话说得林晋松茅塞顿开，他一扫满面愁容，激动地说：“三妹，你的想法看似异想天开，不循常规；其实眼光独到，暗含机巧，还真的可以试一试。”
熊三妹的见解博得了林晋松的认可，但她的心中不免有点惆怅，她知道自己讲出来的话意味着什么，倒不是她害怕行动承担的风险，而是在这个吉凶未卜的紧要关头，他们不采取断然措施不行啊，如果不趁敌人还没有回过神来立即行动，他们就没有机会了。她边想边说自己的计划：“晋松，我是这样打算的：北碚晚上7点有一班到合川的小火轮，我一个人今晚坐船先到合川去，合川汽车站不远有家叫‘好客居’的小旅馆，我在‘好客居’开一间房接应你。你如果拿到了怀表的话，一刻也不要停留，立即赶往合川。你要注意的是，你不能乘坐公共交通工具，敌人的搜查太严，容易出现闪失，所以只能辛苦你从古驿道步行来合川，相对安全一些。我们明天一早在合川‘好客居’碰头，然后到接头地点，替牺牲的同志完成将怀表送交特派员的任务。”
林晋松在头脑里迅速推敲了一番，对熊三妹一古脑迸发出的缜密思路佩服不已，想不到一个看似简单的念头，实行起来竟是如此的复杂。他伸出大拇指，真心实意在赞道：“三妹，此妙计巧尽心机，基本上将不利条件转化为有利因素。看不出来，你简直就是一个天才，你完全可以象你父亲一样，当一个摇鹅毛扇的军师。”
熊三妹微微一笑，笑意中饱含担忧与苦涩，她低着头喃喃道：“晋松，这是一招险棋呀，你必须多个心眼，沉着应对。成功了我们就能争取主动；一旦被敌人识破，完全可能面临牺牲。”
林晋松这个智勇双全的帅小伙，办事向来锲而不舍。他轻轻抚摸着熊三妹白嫩嫩的鸭蛋脸，内心深处确有一种格外的新奇与宁静：“这几年在秘密交通线上刀光剑影的岁月，哪一次执行任务，都有可能是生离死别。三妹，为了党的事业，我们挺而走险是值得的。”
熊三妹深情地凝视着林晋松，几乎是哽咽地对他千叮万嘱：“我晓得，晋松。这个计划太冒险，困难难以想象，你一定要精灵点，千万千万谨慎行事啊！”
林晋松庄重地点点头，他站了起来，说：“兵贵神速，我们马上着手化装吧。”
熊三妹移开桌子上的几本泛黄的线装书，找出柜子里的一个小木箱，麻利地拿出戏剧化妆的工具，一种坚毅和果敢的气质悄悄溢出。
