守孝三年的日子过去，赵书林忙起与宁徙的婚事来。

婚期定的是三月初九，是赵书林请那算命先生选的。宁徙笑：“你不是说要找风水先生定日子么。”赵书林说：“我在大荣桥头遇见那算命先生了，他也老了，摇头晃脑道，苦尽甘来。我甚喜，他这是在说我俩呀，就给了他一锭银子，请他给选个日子。他掐指头算，就选了这天，说是个黄道吉日。”宁徙笑：“你呢，讲究也多，我们都老了，住到一起就行。”赵书林头摇成拨浪鼓：“我俩这苦尽甘来的婚事得要好好办！”

好多的事情都是热心的乔甲长指挥办的，由吴德贵、老憨和桃子具体操办。巴渝人这“六礼”程序的婚俗讲究繁多，结婚之前就开始忙碌。乔甲长说，两家都是万灵寨的大户人家，是难得的大喜事，不能马虎，得要如何如何办。

赵书林喜滋滋应承。

初八清晨，阳光鲜丽。万灵寨弯拐、狭长、陡峭的老街和临街的“赵家大院”和前山那白塔都沐浴在喜庆的春晖里。赵书林步出老街，登上了大荣桥，见沐浴在春晖里的白银石滩仿佛在对他笑，他也笑，摇头晃脑吟李白的诗：“见游丝之横路，网春晖以留人。”又吟苏轼的诗：“溶溶晴港漾春晖，芦笋生时柳絮飞。”中午，他按照乔甲长叮嘱，请来县城里的名师大厨上门做菜，还宰杀了肥猪儿抬去宁徙家。傍晚，大管家吴德贵带人在赵家神龛前横摆了两张系桌帏铺桌布的方桌，陈列了精美的供品。谓之“花堂”。入夜时分，新郎倌赵书林在赵氏族长的主持下祭拜天地祖宗，由族里的女长辈为他挂大花红、佩红绫、戴瓜皮帽。谓之“加冠”。这仪式本该由他父母或是姑妈主持做的，他父母、姑妈都已不在人世。“加冠”仪式毕，吹鼓手奏乐，放鞭炮，以示喜庆。

这时候，宁徙在“常家土楼”的事情也多，得由命好且有经验的妇人给她“扯脸”。桃子说，常光莲、李小雅结婚时她都做过，就她来做。桃子用棉线把她脸上的毫毛全都绞掉，抹了层淡淡的熟石灰，又涂脂抹粉。弄得她好难受。桃子嘻嘻笑：“夫人，今天你全得听我的摆布。”她摇头笑。

就在桃子给宁徙“扯脸”时，“赵家大院”已是张灯结彩、鼓乐喧天。大门的门楣上贴了“百年歌合好，五世卜其昌”的门联，横批是：“笙磬同偕”。

不想，这番讲究、热闹的礼仪引来了铜鼓山的土匪。

当晚深夜，乐颠颠的赵书林还在喜房里忙这忙那，总怕有啥疏漏，埋怨赵莺不在身边，女儿的心比他细得多。吴德贵说：“老爷，您晓得的，二小姐赵莺、二姑爷孙善和您那外孙儿孙聪都在忙船上的生意，已经派人捎了话来，无论如何他们今晚一定赶回家。”他点头，想起什么，寻出个檀木匣子打开，仔细清点。吴德贵说：“老爷，我都见你清点过好几次了。”他笑道：“这里面装的是姑妈精心挑选的珠宝、首饰，尤其是姑妈留下的这对翡翠玉镯，姑妈特地叮嘱过，让我结婚时送给宁徙。”姑妈对他说过，这对玉镯是祖传的，与他当年送给玉霞的那对一模一样。吴德贵叹道：“咳，要是老夫人还在多好……”

“土匪来了！土匪来了……”传来惊呼声。

吴德贵一悸，抽身出门，发现手持火把的郭兴匪帮闯进“赵家大院”来了，见钱就夺，见物就抢。他大惊失色，招呼家丁们抵挡，派人飞马去搬救兵。

新房里的赵书林慌了，寻出所有的银票来。吴德贵惊惶地跑进来：“老爷快躲起来，土匪来了！”传来急促的脚步声，赵书林赶紧把银票塞进怀里，将檀木匣子塞到喜床下。郭兴带领一帮土匪闯进屋来，喝道：“我看见你那匣子了，知事的给我拿出来。”赵书林又怕又心疼：“郭寨主，我家的东西你尽管拿，你不能动那匣子！”郭兴笑道：“赵公子，我且不拿，先看看。”说着，令喽啰从喜床下取出那匣子来，他打开看，呵哈笑：“赵公子，这匣子归我了。”赵书林求道：“郭寨主，这匣子你不能拿走，这里面装的是我与宁徙的成亲之物！”郭兴黑眼：“给宁徙的啊，提起她老子就上气，她和她那儿子赵庚弟，不，是常光儒，老子有朝一日要宰了他俩！你这么一说，这匣子我更是要定了！”关上匣子，抱在怀里。一介书生的赵书林怒不可遏了：“郭兴，你狗日的没有人性呀，你那心肝被狗吃了呀！你你你，你这个坏蛋，竟连我那才一岁的小孙儿也掳了去，又来我家来抢劫。你知道的，我可是你嫂夫人玉霞的表哥！”郭兴道：“我知道你是我嫂夫人的表哥，那你就该为你表妹报仇。可你呢，却为常家人说话，常家可是你我共同的仇人。那常光儒不过是你的养子，与你没有血缘关系，他是常家的骨肉，所以他才狠心杀了你表妹和我大哥。”赵书林说：“为我表妹之事，我求过他骂过他，可他，他也没错，是我自小就教导他要秉公办事。呃，就算是他有错，难道我那小孙儿也有错吗，你为啥要掳走他？”郭兴嘿嘿笑：“他不是你亲孙儿，你犯不着心疼他，我掳走他自有我的道理。不过，你放心，那姓常的小崽儿是我夫人在抚养，他现在好好的。我绝对不会伤害他，我也不想伤害你，今天我就要这匣子。”说完，抱了檀木匣子就走。赵书林眼冒金星，厉声喝叫，怒兽般冲上去夺郭兴手里的匣子。郭兴紧抱不放。赵书林就狠咬郭兴的手。郭兴痛得大叫，推开赵书林：“赵书林，你找死！”他身边那喽啰挥刀欲砍，吴德贵紧护到赵书林身前：“郭寨主，你杀我吧，你可千万别伤害我家老爷！”郭兴抚被咬伤的手，欲喊杀又忍了：“算了，老子不与你计较，你毕竟是我嫂夫人的表哥。”招呼喽啰们走。赵书林急了，急中生智：“郭兴，你别走。这样，只要你将那匣子还我，我给你一坛金子。”心想，那给宁徙的那对翡翠玉镯绝对不能让他抢走。郭兴住步：“一坛金子！好呀，你拿来，我还你这匣子。”赵书林说：“走，你跟我去后院。”对吴德贵，“你去找家丁拿锄头来。”吴德贵担心地离开。