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1937年9月25日凌晨。山西大同市灵丘县平型关。

八路军115师独立团团长杨成武，右手紧握一把上海金陵兵工厂仿制的M1900式勃朗宁小手枪，左臂压在战壕上沿松软的黄土上，双眼直视前方，感觉自己的那颗心脏在“砰砰”直跳。

杨成武也算是身经百战、屡立奇功的红军著名指挥员了。他于1928年加入中国共产主义青年团，1929年参加闽西农民暴动，并加入中国工农红军。1930年加入中国共产党。曾任红一军团第四军第三纵队干事、连政治委员、教导大队政治委员、十一师第三十二团政治委员、红二师第四团政治委员、红一师师长兼政治委员等职务。在举世闻名的二万五千里长征中，他率部作为前卫，飞夺泸定桥，翻雪山过草地，突破天险腊子口，出色地完成了上级赋予的艰巨任务。

但今天这次战斗不一样。杨成武独立团的对手，是武器精良、训练有素，在日本号称“钢军”的板垣征四郎第5师团第21旅团。板垣征四郎乃日寇枭雄，“伪满洲国”的扶植，“华北自治”的策划，都有他的身影。“七.七”事变后，他的部队横行华北，两个多月几乎未尝败绩。

杨成武一边密切注视着前方动静，一边回想起自抗日战争全面爆发以来的点点滴滴。

1937年8月15日，国民政府军事委员会向全国下达了抗日总动员令；8月18日，蒋介石同意将红军主力改编为国民革命军第八路军；8月25日，中共中央洛川会议公布《抗日救国十大纲领》；同日，中央军委发布改编命令，数万名红军将士含泪摘下红五星，换上了国民革命军军服。

9月，八路军又组编为第十八集团军，进入晋东北阎锡山负责的第二战区序列。此时，侵华日军攻占了晋北重镇大同及周围各县。20日，日军第五师团一部侵占灵丘；21日，日军第二十一旅团长三浦敏事率步炮6个大队分两路向平型关一线进犯，企图突破平型关防线与雁门关以北日军汇合攻占太原，进而占领山西全省。22日，日军开始向平型关、东跑池、团城口等内长城各主要阵地发起攻击。

为阻止日军突破平型关防线，阎锡山命傅作义率两个旅增援，并致电朱德总司令，要求八路军配合作战。

9月23日，朱德、彭德怀在给林彪的指示中，指出：

“敌于昨夜以来，忽奇袭国民党军平型关阵地，现正激战中，第115师即向平型关、灵丘间出动，机动侧击向平型关进攻之敌，但须控制一部于灵丘以南，保障自己之左侧。”

为确保这场八路军与狂妄自称“不可战胜的日军”的第一次交锋的胜利，林彪曾三次亲自到平型关乔沟一带进行实地勘察。

第一次，他带着参谋人员和电台,首先到平型关关口，爬上关口北侧山岭，对着地图观察平型关以东的山势、河沟、村庄和道路,然后下山沿西跑池、东跑池公路到乔沟至东河南，察看峡谷公路两侧的地形地貌。

第二次，他乔装打扮，重点勘察了老爷庙前的地形和乔沟南侧山地地貌，一个完整的伏击战计划在脑海里基本形成。

第三次，他和聂荣臻带着旅长、团长们，再次认真侦察了地形，并在现场向各团指定了埋伏地点，明确了师、旅、团指挥所的位置。

24日上午，第115师在灵丘以南的上寨村，召开了全师连以上干部动员会议。会上，师长林彪分析了战局，讲明第115师的胜利条件；副师长聂荣臻作了深入的政治动员，着重阐明为什么打这一仗和如何打好这一仗，并确定了具体兵力部署。会议强调：“中华民族正在经历着巨大的考验！我们共产党人，应该担当起，也一定能够担当起这救国救民的重任！”

战斗前，115师的部队在冉庄集结。24日傍晚，林彪和聂荣臻下达了各旅、团出击的命令：第343旅于24时出发进入白崖台一线埋伏阵地，第344旅随后跟进。

午夜24时，部队按时开拔。为了隐蔽，各部选择了难走的崎岖小路。当时大雨如注，狂风不止，加上天黑路滑，行动十分困难。紧随暴雨接踵而至的，是罕见的山洪暴发。奔腾的洪水，拦住了八路军官兵前进的道路，此时战士们只能把枪和子弹挂在脖子上，手拉着手或者拽着马尾巴从齐腰甚至齐胸深的急流中躺过，向预定的埋伏阵地急行。

9月25日清晨，经过一夜的风雨行军，115师按照预定时间赶到了伏击阵地，并迅速构筑工事实施伪装。一夜风雨过后，加之山洪寒冷透骨，官兵们浑身上下全被洪水泡成了“黄泥汤”，冻得干部战士两腿麻木。

25日，天刚蒙蒙亮，日军第五师团第二十一旅一部，钻入了八路军布好的口袋阵。当日军接近腰站阵地时，负责在此阻击的115师独立团1营营长曾保堂，举起驳壳枪，打响了平型关战斗的第一枪！

瞬时，机枪、步枪、手榴弹响成一片。战士们高喊着“冲啊、杀、杀！”的战斗号令，和鬼子开始了白刃战。一个战士倒下去，又一个战士冲上来。激烈的战斗中，独立团1营教导员张文松，身先士卒、击敌侧背，不幸中弹牺牲；1连连长张德仁在捅杀数名鬼子后身负重伤，以最后之力抱住一名鬼子滚下山崖。1营1连和3连减员过半，有的班排全部阵亡，牺牲人员的遗体上，不少是身中数弹。在独立团将士的全力阻击下，日军在腰站留下了300多具尸体。

清晨7时，平型关战役的主战场——乔沟伏击战打响。日军第5师团第21旅团后续部队乘汽车100余辆，附辎重大车200余辆，由东向西缓慢地进入乔沟峡谷公路。当敌先头部队进入关沟与辛庄之间的叉路口时，早已埋伏好的115师685团、686团、687团同时开火，步枪、机枪、手榴弹、迫击炮的火力倾泻而下，顿时打得毫无戒备的敌人人仰马翻，一片混乱。趁此，八路军对陷入混乱的日军实行分割包围，与敌进行白刃格斗。

最激烈的白刃格斗在二、三营的阵地上展开。二营五连连长曾贤生，外号叫“猛子”。战斗打响前，就鼓动部队说：靠我们近战、夜战的光荣传统，用手榴弹、刺刀和鬼子干，让他们死也不能死囫囵了。发起冲锋后，曾贤生率先向敌人突击。20分钟内，全连用手榴弹炸毁了20多辆汽车。在白刃格斗中，曾贤生一个人刺死十几个鬼子，他自己身上也到处是伤是血。当一群鬼子向他逼近时，曾贤生拉响了仅有的一颗手榴弹，与敌人同归于尽。

曾贤生的壮烈行为鼓舞着身边的战友。五连指导员身负重伤，依然指挥部队；排长牺牲了，班长顶替；班长牺牲了，战士接上指挥。打到最后，全连只剩30多位战友，却仍然顽强地与敌人拼杀。三营的九连和十连，虽然伤亡已经很大，但依然勇敢地与敌人拼杀，没有子弹了就用刺刀，刺刀断了就用枪托，枪托折了就和敌人抱成一团扭打，哪怕只有几秒钟的空隙，战士们也能飞速地拣起石块将鬼子的脑壳砸碎。战斗到最后，两个连队眼睛都打红了，尽管伤亡过半，可是战斗情绪却依然惊人旺盛。

惨烈的战斗，悲壮的故事，在老爷庙等地同样上演着。

是役，八路军共歼灭日军1000余人，自身伤亡600余人，堪称一次大捷（考虑到双方武器装备的巨大差距。作者注。）。

平型关大捷，打破了日军“不可战胜”的神话，粉碎了国内一些人的“恐日病”和抗日“亡国论”，极大地振奋了人心，增强了全国人民和各爱国武装力量坚持抗战的信心和决心。同时，提高了中国共产党和八路军的威望，为八路军在华北创建抗日根据地，开展敌后游击战争创造了有利条件，奠定了广泛的群众基础。

杨得志上将在日后的回忆录中深情地颂扬平型关大捷：

“平型关是英雄关，因为她是先烈们用鲜血洗染过的！平型关是难忘的关，因为她记载着中国人民抗击日寇的第一次伟大胜利！平型关已经载入光荣的中国人民革命的史册！”

毛泽东在后来的《论持久战》中写道：“每个月打得一个较大的胜仗，如像平型关、台儿庄一类的，就能大大地沮丧敌人的精神，振起我军的士气，号召世界的声援。”

南京国民政府也对平型关大捷予以了高度首肯。蒋介石先后两次致电祝贺嘉勉。其在9月26日给朱德、彭德怀的贺电中说：

“25日一战，歼敌如麻，足证官兵用命征战......。”

数日内，八路军总部收到贺电贺信百余封，南京《中央日报》等国内各大报刊、广播电台及英、法、美及东南亚国家的报纸、电台，纷纷报道八路军平型关大捷的消息。石家庄、太原等城市各界群众集会，庆祝八路军出师抗日旗开得胜，首战大捷。

就连日本方面，也惊叹八路军的彪悍战斗力，承认平型关战役的失败。日本1973年出版的《滨田联队史》记载：

“（9月25日）汽车一过关沟村即与敌遭遇，当即火速下车，令吉川中队向北边高地、内藤中队向南边高地，狙击枪中队协助龙泽中队从中间平地进行攻击。然后敌人以迫击炮、重机枪猛烈射击，兵力看来也比我方多十几倍（实际上多几倍。作者注。）。尤其吉川中队正面之敌举起军旗、吹起军号，士兵各自扔出手榴弹，反扑过来。我方寡不敌众而毫无办法......汽车联队遭到突袭全部被歼灭，100余辆汽车惨遭烧毁，每隔约20米，就倒着一辆汽车残骸。公路上有新庄中佐等无数阵亡者，及被烧焦躺在驾驶室里的尸体......。”