于是，公差就将张乌的衣服扒开，让他趴在地下。

一时，云湖大街小巷的人声沸腾起来。

正好，统军张乌的亲娘就来送饭。

亲娘看见儿子趴在地上，还脱光了衣服，这样吃饭，还当着许多人遭受羞辱，哭了起来，抓住那些公差就骂。

“你们好歹和我儿都是公门中人，一起做公事的，只为了钱财生活，谁又能保证自己没事。连一点官司也不吃的？”

公差们说。

“老妈妈，你听我说，不是我们无情，不能通融于他，只是那原告有监押文书在案，还存放在县衙公堂之上，我们也是没有办法解救哥哥的。还有，那原先经常在知县人耳里言语，知县常来过问这件案子，我们也没法办啊！”

统军张乌亲娘说。

“几时见有原告人在知县那里言语了？”

公差们低声对张乌亲娘说。

“老妈妈。我们也是进退两难啊！她和知县来往密切，只是一句话就将我们的衣饭碗给端了，说不定还会吃官司。我们也是没有办法啊？”

于是，统军张乌的亲娘一边去解捆绑在张乌身上的绳索，一边口中就骂。

“你个贼贱人只凭着知县给你撑腰，一时仗势欺人？我自己来解！”

说着又骂。

“你这个千人骑，万人压的贱母狗。你凭什么骂我！”

这个时候，画芊芊听到，统军张乌亲娘转弯抹角的又来骂她，横眉倒竖，圆睁着又眼，就此大骂出来。

“你这个老巫婆，老贱虫，老乞丐婆，你怎敢骂我！”

统军张乌亲娘说。

“我骂你，我骂你，你要怎样？你还不是云湖知县一个小情妇！有什么好了不起的。”

画芊芊听了，大怒着走上前来，就给张乌亲娘一个巴掌，将她打得一个踉跄，就此窜在地上，就此挣扎。

画芊芊脚快，就此赶上，大耳刮子只顾打。

统军张乌这在当街受辱，本来就愤恨在心，如今亲娘被打，那心中的怒气更是没法出处，抡起枷锁，就往画芊芊头上砸来。

只是一枷锁打了下去，砸个正着，将脑袋瓜也砸开了，扑通一声倒在地上。

众人看时，只见得画芊芊脑浆迸裂，眼珠子突出，一时难以动弹，挣扎数下，死了。

众人见统军张乌打死了画芊芊，就和公差一起押着他，一发告到县衙公堂之上。

云湖知县见有人告状，差人将张乌押解到现场，汇集捕头、捕快、文书，还有保长等，见证人也被带到。

差法医验了尸体，又押回县衙。

统军张乌当面招认，并无隐瞒。

当时，亲娘被保长带回家中听候。将张乌关入牢城。管理牢城营的军营统军叶明。见是张乌犯了案，一时想不出办法解救。只能安排一些酒肉饭来款待，叫牢头收拾一间干净的牢房，让他安顿。

不久，亲娘来牢城营中送饭，哭着哀求统军叶明。

“老身年老，已过六旬，眼睁睁看着我儿犯了案，还望统军哥哥看在你们曾经是，同在公门中的公职份上，可怜见我们娘俩，照顾照顾我儿！”

统军叶明说。

“老妈妈，你就放心回去吧！今后的饭食，你老不必来说，叶明自己照顾他就是。如果我有办法解救他，我就会拚命的解救他的。”

张乌亲娘说。

“如果哥哥救得孩儿，就是他的再生爹娘。倘若我儿有个三长两短的，老身也就没法活了！”

统军叶明说。

“老妈妈，叶明谨记在心，老妈妈就放心好了。”

张乌亲娘拜谢去了。

只是，统军叶明想来想去，只是没有办法救他。只好请人到县衙，就知县那里，花些银两疏通关节，上下通个人情。

云湖知县虽然喜欢叶明，只是痛恨张乌打死那个妓女，从此没有欢乐之处，就容不得他讲情了。

没奈何，画栋天还有状子告发又成文案，备了案。只是极力请求杀人偿命之判，要知县断案，都张乌偿命。囚禁在大牢中。二个月期限满了，押解元州。

办案文书自拿文案先行，统军叶明押解着张乌。

统军叶明带了一些捕头、捕快和十多个牢头，押着张乌，离开云湖县，解送元州。

走了十多里地，看见前面一家酒店。

统军叶明说。

“哎，我们就到这家酒店里去喝两碗酒，再走不迟。”

众公差就一起来到酒店。

统军叶明独自带过张乌，悄悄来到僻静处，将枷锁打开，放了张乌。吩咐说。

“兄弟自己回去，快些将亲娘带走，赶快到别处去逃难吧！这里，当哥哥的来替你吃官司就是。”

统军张乌说。

“哥哥，不好，小弟可以逃走，却为何要连累哥哥？”

统军叶明说。

“兄弟，你不知道，新任知县只是一口咬定，你将那妓女打死，搞是他没处欢乐处，将案子断了，判你个死案，押解到元州州衙，必然要了你的性命。我虽然放了，只能判个失职之罪，罪不该死。况且，哥哥没有爹娘牵挂，可以判个家财抵罪。你逃走后，必定前程万里，不要在这里只是等死。那样，太不值了。快去！”

统军张乌扑通一声跪倒在地，再次拜谢叶明，从小路跑回家中，收拾了一下包裹行李，带着亲娘，连夜就去云仙岛了。

统军叶明拿着空枷丢在草丛里，走到酒店对众公差说。

“嗨，趁我不防，那囚犯张乌逃走了，怎样才好啊！”

众公差说。

“统军大人，张乌逃走，一定是回去带亲娘，那我们赶快去他家抓啊！”

统军叶明，故意拖延时间，想了许久，不作答话。料想张乌和亲娘去得远了，才带着捕头、捕快、牢头一应公差，只能去县衙告发。

统军叶明说。

“小的押解犯人在路上，不小心让张乌逃走了，我们追捕了一时，并无所获，甘愿领罪就是。”

云湖新任知县喜爱叶明，有心要让他脱罪。只是，那画栋天极力要到元州州衙去告，说是叶明故意放走张乌。

云湖知县只能将叶明所犯案情申诉到元州。

统军叶明又差人到州衙送些银两疏通关节。

将统军叶明押解到元州。当堂审案清楚，脊杖二十，发配横州。

统军叶明戴上枷锁，两个公差领了公文文书，将叶明押解上路，邻居也有人送衣服盘缠给他的。

当时，三人离开云湖，迤逦往横州而来。

到了横州，进入城中，直接就到州衙。

正值知府升堂。