邻县知县看着炎虹这般英雄，恰如壮士，又见那头老虎，就自个思忖。

“唉，不是这个壮士英雄，将老虎打死，恐怕伤及的人命，还会更多。我这顶乌纱帽，恐怕就保不住了！”

“法度上强调安全，一县之长，不能保障民生疾苦，在府尹那里就说过不去。”

于是，差人叫上大堂。

炎虹走上大堂问好。

邻县知县问。

“你那打虎的英雄，你是怎么打死老虎的？”

炎虹就在县衙大堂将打虎的事情一一禀报给知县大人。大堂上，知县连同文书、公差，捕头、捕快都惊呆了。

邻县知县就大堂上赐酒，赏赐一千两银子给炎虹。

炎虹禀报。

“小的托知县大人的福荫，只是侥幸打死一只老虎而已，并不是小的本事，如何敢受这般礼遇和赏赐。小的听说众多猎户，日夜守护巡视，不得老虎，反而伤了过往行客商贩的性命，受到大人责罚。我想，知县大人何不将这一千两银子赏赐给他们，以示抚慰之心！”

邻县知县一听，说。

“难得英雄一片仁义怜悯之心。既如此，这一千两银子，就任由英雄发放。”

于是，炎虹就把这一千两银子的赏钱，在县衙大堂散发给众猎户和众庄稼汉。

邻县知县见炎虹有一颗仁爱忠厚之心，德操可以，有心要重用他，提拔他。说。

“虽然你是巴朗县人，与邻县只是一座阳雀山相隔，近在咫尺的县界，就算是本县人氏吧！今天你又是英雄打死老虎，为民除害，为了弘扬你那英雄气概，张显你的德操仁厚，本县就许你做个军营统军。如何？”

炎虹再次跪地拜谢。

“承蒙知县大人抬爱，让小的做了统军，小的终身受益领受！”

邻县知县随即吩咐文书备了文案，当天就封炎虹为军营统军。

李员外、庄稼户、猎户都表示祝贺，接连在庄院置办酒宴，连吃了数天酒肉。

有一天，炎虹自心中想念哥哥炎云。

“我本来要回巴郎县的，我离家都好多年了，没有看望哥哥，实在想念。本来要过那阳雀山，就是巴朗，那里想到，会因为误打误撞的将老虎打死，他们将我又送到邻县，却当了一个什么管理军营的统军之职，好象还要比捕头、捕快的职称还高。”

想到这里，炎虹叹了一口气。

“唉——”

又过了二三天，忽然有一天，正值没有公事，出得县衙，来到大街上闲耍。突然，有一个人，在背后高声叫着。

“炎统军，今天因是打虎英雄，做了军营统军之职，在邻县发迹了，也不来看看我这个亲哥哥？”

炎虹大惊，回头一看，惊叫一声。

“啊呀，哥哥！”

“你为何在邻县啊？”

只是叫喊的那个人，不是别人，正是炎虹朝思暮想的亲哥哥，炎云。

一下倒地就拜。

炎虹拜过之后，说。

“哥哥，多年不见哥哥，甚是想念得很。怎不知哥哥如何在邻县呢？”武大道：

炎云说。

“兄弟，你一去就是几看光景，为何也不差个人，送封书信给我。我正埋怨你呢？可以埋怨归埋怨，到底我们是同胞亲兄弟，岂有埋怨之理，甚是想念才是。”

炎虹说。

“嗨，哥哥，你如何又是埋怨兄弟，如何又是想念兄弟呢？”

炎云说。

“我怨兄弟你时，就是当初你在巴朗县时，就因为吃醉了酒，和人打架，吃了官司。教我随时听候，一个月之内，不许走出家门，岂不让哥哥在家受苦。这就是我埋怨兄弟的地方。”

“哥哥想起你时，只因哥哥小时，身患小儿麻痹，因为那场病，害得哥哥，犹如三寸金莲，个小人矮，常常受人欺负，又没有一个人同情可怜哥哥的，更没有一个为哥哥做主的。”

“想到哥哥在家时，巴朗县大街上随便走动，那一个敢放一下屁，打上哥哥一下的？如今哥哥不在家，都好多年了，常受人欺负。如今，哥哥有了一个家，就搬来邻县居住。可还是，想兄弟想的太紧。”

炎虹兄弟二人，都是同爹娘所生。兄弟炎虹身高八尺，相貌堂堂，浑身上下都是肌肉，千力力气，无人能及，因而豪气冲天，英雄气概，这才在阳雀山打死老虎。

然而，哥哥炎云，身高不满五尺，面貌丑陋，人矮又小，头脑简单。只是那巴朗县人，见他生得个小人矮。纷纷叫他。

金娃娃，又称极娃娃。

只是那天顶极高，没有星月，四周都是黑压压的人头，在邻县大街上闪动，只有那屋宇墙垣，那丝灯光，示意在黑夜中成为众目视线中的焦点。只是在白天，人小个矮，在人头攒动中有些抬不起头。

金娃娃，那是头脑过于简单，巴朗县人见他生得矮小，多有人拿他取笑逗乐的。

巴朗县境内，有一个大户人家，有个丫环，娘家姓白，小名叫做玉花。年方二十多岁，正值豆蔻年华，生得漂亮。大户人家员外郎，年长倚迈，六旬之多，经常缠住她，要和她做男女夫妻，要她做个小老婆。

于是，白玉花不干示弱，告知员外夫人，只说自己不愿意做员外爷的小老婆。员外记恨在心，发誓要将她嫁给一个无钱无势，穷困潦倒、丑陋不堪的男人为妻。

不但不要彩礼娶亲，反而陪嫁倒送。这种倒插门的女婿，却成为不花钱财就能娶到老婆的美谈，意思就是要白白让那个丑男人娶个美娇娘。

正巧，在巴朗县境内，选中了炎云，一个恰似三寸金莲的金娃娃。

自此，炎云娶了那美妇白玉花之后，巴朗县城中，有几个游手好闲、吃喝嫖赌的懒汉，天天到他家来骚扰。

只是，炎云娶到美妇，轰动整个巴郎县境内。只言是，炎云人短个矮，极小身材。人小老实憨厚，不会男女之事。

白玉花虽然娶进房中，不甘寂寞。

只是，这世上男人不会风流，那倒没有什么？只是这女子相貌出众，生得美丽，不守妇道，就会水性桃花，那可是要红杏出墙的。白玉花爱偷男人，只欺负炎云老实本分，不敢说话。这样，被街坊邻居闲时美谈之语，成为话题之时，说上一二句。

“唉，好一块肥羊肉，却掉进狗嘴里！”

“那是一朵鲜花，插在了牛粪上！”

于是，炎云耐不住闲言风语，飘进耳朵，又不敢说话，实在受不了，就搬到邻县来住了。每天只卖一些水豆腐来维持生计。

这一天，炎云正在街上满街乱窜的卖豆腐。