天还没亮，旅店里的客人们就被一阵激烈的打斗声惊醒。他们把门微微打开一条缝，这才看清楚发生了什么，四个壮汉，刀剑在手，正两两一对，打的不可开交。很快，老板也跑了上来，见此也吓了一跳，赶紧上去劝架。但暴怒中的汉子哪肯听劝，不仅没有停下来，老板自己都被剑柄敲了两下。

无奈之下，老板突然想到了昨天住进来的赏金猎人们，于是他赶紧敲开了骑士迈尔的房间。骑士迈尔一听，顿时皱起眉头。酒馆闹事，正义的骑士怎么能忍？他又把法提斯从床上弄醒，擎起佩剑也加入了战团。

两位骑士一人压制一边，凭借着高超的剑术，很快就将四人打翻在地，好在他们的剑没有出鞘，故而也没有闹出人命。倒是法提斯一时躲闪不及，脸上被划了一刀。

“法提斯，虽然你现在不是骑士了，但可不能放松警惕。”迈尔骑士看着法提斯脸上的伤口，皱眉道“过量的麦酒让你的反应力下降了不少，以后不能这样了。”

“不好意思，”法提斯抹了抹脸上的血，“苏诺这个地方，让我回忆起了一些不太好的事儿，以后不会了。”

迈尔骑士点点头，表示理解，然后对周围大声说“快，把城卫兵找来！”

城卫兵，也算是职业军人。和领主手下的职业兵不同的是，他们一般不负责对外作战，只用守卫城池以及维持治安即可。而且，一般情况下，要是城市被攻打，也会有贵族们带着自己的士兵加入守城，所以城卫兵一般也就起到维持治安的作用，从某种意义上来说，相当于武装警察部队。当然，他们的装备肯定比不上正规的职业军人。不过，一切都有例外。如果某位领主遭受了一次惨重的失败，手下的士兵死光了，他肯定不会介意用城卫兵来充实自己的实力。

城卫兵匆匆赶来，又匆匆离去，等他们再次到达旅馆的时候，领头的变成了一位贵族，阿芒多男爵，也是城卫兵的总指挥官。

这次的事情有点大，在这间平民开的酒馆里死了一位贵族。根据被赏金猎人们打倒的几位壮汉的口供，事情大概是这样的。死者是劳格拉男爵，当晚，他与葛兰初家的长女茉蒂亚女士有约，在这家旅店偷。。。嗯。。。会面。一般情况下，太阳还未升起时，两人就会分别回家。但今天，一直到天蒙蒙亮，他们都没出来。于是，先是劳格拉男爵的侍卫去敲门，然后，他们遇上了来叫女主人起床的茉蒂亚的护卫。在敲了半天无人应门之后，四个人都感到了不妙，议了一阵之后，他们决定破门而入。

眼前的景象把他们惊呆了，整洁的床单已经被鲜血染得通红，两位主人浑身赤裸地躺在一起，而茉蒂亚，右手还握这一柄餐刀，深深地扎在。。。劳格拉的眼眶中。而劳格拉，出了这么多血，已然气绝。

男爵的侍卫见此，怒不可遏，提剑上去就要砍死那个杀死自己主子的女人。而茉蒂亚的护卫自然不肯，哪怕真是他们的女主人杀死了男爵，他们也必须先把女主人保下来再说。四个人都是豁出命去死战，他们一路从房间打到走廊，然后就被两名骑士掀翻在地。

阿芒多男爵很头疼，如果这两个人都是平民的话，只要把女人带进监狱，然后找个时间处死就好了。要是一个是平民，一个是贵族也好说，如果死的是平民，叫那女人赔点钱就是了，若死的是贵族，直接将那女人送到贵族家去，任其发泄怒火，这也不是事儿，问题就在于，他们都是贵族。贵族一般可不会杀人，要是真有人死了，那绝对是大事，这后面可能隐藏着上位者的阴谋，家族之间的尔虞我诈，或者权贵之间的利益交换。而这些，这都不是自己一个小小的男爵可以搅和的。当然，除非他找到了什么无法辩驳的证据。

他看了看已经被弄醒，正坐在椅子上啜泣的茉蒂亚女士，无奈地叹了口气，但还是开口问“茉蒂亚女士，是你杀了劳格拉男爵么？”

茉蒂亚下了一跳，双手捂住的眼睛睁得溜圆，甚至有些扭曲，“不是我，不是我，我不知道怎么了，一醒来就。。。。”

听到这话，劳格拉男爵的侍卫气急，就想冲上去，但被城卫兵一把拦住。但还是冲着男爵大声喊“大人肯定是她，肯定是她杀了劳格拉男爵！这个贱人一直缠着我们的主人要娶她，但被主人拒绝了很多次，一定是她怀恨在心！”侍卫们还在骂骂咧咧，如此辱骂贵族，如果最后查出来凶手不是茉蒂亚的话，他们的下场肯定不会好。看样子，这两个侍卫真的豁出去了。

所有人的目光再次转向茉蒂亚，但茉蒂亚只是一直哭，口中还念叨着“不是的，不是的，我没有杀人，我什么都不知道。。。。”

“那，除了你们之外，还有谁来过么？”阿芒多男爵继续问。

茉蒂亚摇摇头，只是啜泣，不说话。

男爵有些头痛，门锁地好好的，窗子上的插销也结结实实地拴着，连窗帘都拉上了，所有的证据都指向了茉蒂亚，可她自己有死都不承认。。。就算真是她下的手，只要她不承认，阿芒多也没法向其他贵族交代。当然，铁证除外。

他挥挥手，吩咐属下道“去，找法医来，先验尸，哦，还有，桌上的糕点，杯中的酒液也验个毒。”虽然他知道这八成没什么卵用，但没办法，对方是贵族，所以，该做的，或者说能做的先做齐咯，以免贻人口实。

就在他吩咐下去的时候，旅店老板拿着一大串钥匙跑了上来，急急忙忙地说“大人，我这里的钥匙没丢。”

阿芒多扭头问，“另一把钥匙找到没？”

“找到了，大人。”回答的是一名士兵，“就放在床头柜上，很显眼。”

然后，他又问老板，“那凶器呢？”

格林老板脸一红“的。。。的确是。。。是店里的餐具。”

“那就是说，唉。。。”阿芒多看了一眼茉蒂亚，叹了口气，不过样子还得继续做下去。

“那刚刚打架的人呢？”他向四周扫了一眼，“不是还有两个赏金猎人么，我有话要问。”

“在这里，大人。”法提斯和老骑士站了出来。

阿芒多乍一眼看上去，只觉得有些眼熟，再仔细一瞅，顿时皱起了眉头，“法提斯，你已经彻底抛弃骑士的荣誉了么？”所有人都将目光投向了法提斯，在苏诺这座骑士“圣城”里，这位手刃血亲的骑士不可谓不家喻户晓。好在这里住的多是往来的商贾和佣兵，所以，大多数目光中只是好奇，而不是仇恨和鄙夷。但，这位阿芒多男爵也是骑士出身，只是并不和法提斯在同一个部队。虽然这些年的宦海浮沉让他多了几分圆滑，但骑士的烙印依然深深可在骨子里。

听到了一个熟悉的名字，还在啜泣的茉蒂亚突然停止了哭声，好像抓到了什么救命稻草一般抬起头，正要起身，却被士兵们拦了下去。不过她没有放弃，用尖锐的嗓音冲着赏金猎人这边喊道“法提斯，是我啊，是我，茉蒂亚啊！你知道的，我不可能杀人，告诉他们，我不可能杀人。”

法提斯向这边看了一下，眼中的凉意让茉蒂亚缩了一下。不过，这抹凉意很快转变为一丝苦笑，“对不起，现在我已经不是骑士了，没法为你作证。”

茉蒂亚闻言，楞了一下，然后泪水再次涌了出来，只不过，这次夹杂了更多的懊悔。

不过，这个苦笑似乎让阿芒多抓住了什么，突然问道“法提斯，你昨晚在干什么？”

“在喝酒，大人，和兄弟们一起。”他顿了顿，“不过有一段时间把我们喝醉的老板送回房间休息了，当然很快我又回去继续喝酒。”

“送老板回房间？”男爵冷笑了一下，“不是去杀人么？我记得你们家和劳格拉男爵很是不对付。”

说道这里，法提斯再次握紧了拳头，但没有说话，男爵说的是事实，他不知道该怎么为自己辩驳。

“我可以证明在那段时间里，他没法杀人。”法提斯身边的那位赏金猎人终于开口了，并且一开口就是一鸣惊人。

男爵正说在兴头上，被人打断自然很不爽，怒道“我还没问你话呢，你是。。。”说道一半，哑火了，仔细一瞧，这位他也认识，离开军队已久的迈尔骑士。这位老骑士别说在那帮骑兵里，就是在骑士的圈子中威望都很高。可以说，苏诺有一半的骑士在战场上受过他的照顾，而他在退役的时候，以自己无法再为王国做贡献的名义推辞了男爵的爵位，一个人过着清贫的生活。这么一个高尚的人怎么。。。

“迈尔前辈，您要是有困难，我们都不介意帮一把，可是。。。可是您怎么能去当赏金猎人！”阿芒多的声音中带着不可思议，还隐隐有些怒意与失望。

迈尔骑士也楞了一下，摸了摸自己身上的棉甲，哈哈大笑，“误会了，阿芒多骑。。。男爵，这是个误会。我们这次应邀护卫一个正派的商人去帕拉汶做生意，你知道，我们退伍的时候，铠甲都交还给领主了，所以只能穿着一身破烂上场。后来碰到一队见钱眼开的赏金猎人，这不，我们就‘借’他们装备用用。”

听到这里，阿芒多松了口气，不过老骑士的下一句话，又让他差点跳了起来。

“不过，下次再见面的时候，我恐怕就是佣兵了。”

“为什么！”

“呵呵，阿芒多你也别激动，是这样的，现在的佣兵界太混乱了，所以，我和几个老兄弟打算去看看，还能不能挽救一下。”

接着，他将沐跟他们说的那一套给阿芒多讲了一遍。

男爵听了以后，也暗自点点头，没错，这个计划虽然有些理想化，看上去也特别大胆，但如果成功的话，无论是对王国，还是对老兵都大有裨益。

“祝愿你们的计划能够成功，”阿芒多真诚地说“如果，到时候这个佣兵团真如你刚才说的那样，我一定尽力说服内阁全力支持。”

“那就借你吉言了。”迈尔骑士笑了笑。

“那么我们转回正题。”阿芒多清了清嗓子，“那您说为什么他不可能杀人呢？”

老骑士清了清嗓子，说道“如果凶手不是茉蒂亚女士的话，这就复杂了。先不说如何开锁进门，就算能进去，又如何不知不觉将两人全都制服？这个过程必须快速，可以看到，床单和被褥相当凌乱，应该是劳格拉男爵挣扎时留下的。所以，我们可以推断，凶手应该是趁着茉蒂亚女士不备将其击晕，然后刺死了劳格拉男爵，最后。。。不对。”

老骑士越推理越入神，甚至拉起茉蒂亚的手，仔细查看。此时茉蒂亚身上若不是裹了一条毯子，可以说是一丝不挂。被老骑士握住右手腕，下意识想躲，但还是被老骑士牢牢钳住。

“看她的手！”老骑士将她的手背展示给阿芒多男爵看。男爵凑了过去，虽然血迹已经被擦干，又被泪水洗过一遍，但从皮肤的皱褶中，也能大致看出血痕的形状。

“看这一段比较齐整，说明是浸在血中的，而上面。。。”他用空着的手比划了一下，“这些血痕形状很不规则，明显是溅上去的。所以，如果不是茉蒂亚小姐亲手刺下去的话，那就是那个杀手握着茉蒂亚小姐的手腕刺下去的。”

老骑士放开了茉蒂亚的手，“首先要无声无息地弄晕一个人，然后拿起远在房间另一端的餐刀，在取餐刀的同时，还要压制住随时可能起身搏斗的男爵，再在反抗中将刀塞进茉蒂亚小姐手里，然后准确地刺进一个正在挣扎的壮年男子的眼眶。别说法提斯了，按照我了解骑士的武艺，根本没人做得到。当然，杀手刺客另当别论。”

“那为什么不能先将劳格拉男爵打晕呢？”阿芒多问。

“嗯，这个就不用骑士解释了。”说话的是法医，“受害者的头部并没有明显的伤痕，要在这种情况下弄晕他，只有一种可能，那就是后脖颈遭到重击。如果凶手不是茉蒂亚女士的话，她可能就是因此而晕倒的。然而男爵。。。死亡时是躺着的，尸体没有被移动过的痕迹。”

迈尔骑士点点头，“正是如此。”

所有人了然，老骑士哪只解释了为什么法提斯不可能犯罪，这几乎说明了凶手除了茉蒂亚，根本不可能有别人。

“这样案情就明朗了。凶手就是你，茉蒂亚女士，你还要抵赖么？”阿芒多男爵厉声喝道。

“不，不，不是我！”茉蒂亚声嘶力竭地哭喊，“我没杀人，我没杀人！法提斯，救救我，你知道的，我根本不可能杀人！”

法提斯有些不忍，默默地低下了头。

茉蒂亚眼神中最后一丝希望消失了，只能默默啜泣，任由城卫兵拉着将其带走。

“嗷呜！”突然，旅店一楼传来一声犬吠，然后是一声惨叫。

“去看看怎么了？”阿芒多招过来一名士兵下令道。

那名士兵应是，然后转身下楼。只是还没等他走出几步，另一名士兵急匆匆跑了上来，“大人，刚刚试毒的时候出事儿了。”

“怎么了？”男爵皱眉，问道。

“用银针检测过茉蒂亚女士喝过的酒，没有任何反应。但将它撒到狗食盆里之后，那狗立马就狂暴了，咬伤了两个弟兄才被我们砍死。”

“什么？”阿芒多觉得有些不可思议，而茉蒂亚好像抓到了一根救命稻草，状若疯狂地尖笑“哈哈哈哈，我知道，我知道了！劳格拉，你的心好毒！哈哈哈哈！”

男爵不耐烦地挥挥手，道“说，怎么回事？”

“哈哈哈，劳格拉珍藏了一瓶毒药，就藏在他大衣的暗袋中！”茉蒂亚赶紧和盘托出，“那种药能让人暴躁，想杀人，当年法提斯会杀他的兄弟就是因为这种药！”

“什么！你这个贱人！”法提斯惊怒之下，就想冲上去，但被迈尔牢牢地拉住。

“真的？你怎么知道的。”

“他昨天晚上还在床上向我炫耀来着，没想到。。。没想到。。。”说道这里，茉蒂亚再次嘤嘤地哭泣起来。

“大人，找到了。”很快，士兵就从劳格拉男爵的大衣中掏出了一个小小的水晶瓶。

“没错，就是那个！”茉蒂亚突然抬起头，俏丽的脸上已经被仇恨扭曲地不成样子。

经过试毒，阿芒多男爵推理道，劳格拉为了不让茉蒂亚纠缠自己，给她下了药，希望在她攻击自己，以此为理由，断绝和她的关系。但他低估了这药的药力，结果自作自受，丢了性命。而至此，茉蒂亚对杀死劳格拉一事供认不讳，只称由于药物的副作用，行凶的过程已经记不清了。不过就算如此，杀人者的恶名也将伴她一生。至于以后是随便找个人草草嫁了，还是孤独终老，我们不得而知。不过因为这凶杀案，葛兰初家与领主派彻底决裂，被迫加入皇权派的阵营。而在阿图雅家，虽然法提斯杀死兄弟之事无法否认，但在茉蒂亚的供词之下，法提斯所受到的谴责轻了不少，如果机会恰当，重新成为继承人也不是不可能。

战马上，法提斯绘声绘色地向沐诉说着这场轰动苏诺城的凶杀案，以及其后续。此时的法提斯心情看上去非常好，丢掉了一个大包袱，还和家人和好，这对他来说，无疑是极大的喜讯。不过，他还是遵守诺言，跟着沐出来闯荡。

至于招募新人，一听说两个骑士准备组建一支高尚的佣兵团，留在苏诺的老兵几乎都来了。而老骑士他们千挑万选才挑出了五十人，刚刚将缴获的装备战马分发完毕。

至于沐，则百无聊赖地打着呵欠，一脸困意。他身上的袍子不知道哪里去了，但好像初冬的寒风也不能将他的睡意去除。

趁着其他人不注意，法提斯悄悄问道“是不是你干的？”

“怎么可能。”沐打了个呵欠，答道。